Визуальный протез для незрячих: Учёные научили слепых узнавать буквы
Американские учёные из Бейлорского медицинского колледжа создали уникальное устройство, которое они назвали визуальным кортикальным протезом (VCP). С его помощью незрячие люди научились "видеть" и узнавать буквы.
Устройство испытывали на нескольких добровольцах. Слепым вживили в затылочную область пластину, на которой закреплено больше двух десятков электродов. Затем учёные по очереди подавали слабый заряд тока на эту пластину.
Последовательность зарядов как бы прорисовывала очертания букв. У незрячих людей в этот момент в руках находились планшеты. Они пальцем на сенсорном экране повторяли то, что "увидели". Визуальный протез позволил им правильно определить до 93% букв.
Учёные исходили из теории, что электрическая стимуляция зрительной коры позволит связать небольшие пятна света в некую форму. Так и получилось. Слепые различали до 86 символов в минуту. Исследователи сделали вывод, что их визуальные протезы смогут подарить зрение тем, кто лишён возможности видеть.
Результаты экспериментов были опубликованы в журнале Cell.